红瑶锦衣又称饰衫,是广西龙胜红瑶妇女珍贵的服饰之一,各种花纹图案布满全衣,以大红或大粉为主色,极为鲜艳,一般在盛大节日、婚嫁、走访亲友上街赶圩时才穿。穿旧了才做劳动服,锦衣质料厚实,在春夏秋冬穿都可以。
制作锦衣的原料,用棉纱作经线,蚕丝作纬线,经线白色,以买为主,也有自种棉花自纺线。纬线过去自养桑蚕抽丝作线,并染成红、绿、黄、紫色,以红为主,其他各色为配色,解放后,经线全买,纬线有用羊毛线的。
锦衣为挑织,不需要底布。其工序:组装好织锦衣用的织锦机后,用挑针挑织图案,挑针是竹片制成,长50厘米,宽1.2厘米的薄片,针嘴尖形,所织的花全出在技巧操作的这根针上。布刀用优质杂木制成,内挖空,一边修为刀形,两端弯如牛角,便于手握将布打紧。排梳用于梳理线条,控制线条的疏密和花布的宽度均匀。
锦衣的花纹图案很多,主要有大方形花。每挑一行花穿一横条纬线,随后用排梳一按,而后用布刀打紧。一个熟练的锦衣瑶妇不需看样凭脑子的构思和记忆便可以织出各种花纹图案。织一件锦衣,专织者花工10天乃至半个月,如用空余时间织,花的时间更长。自织一般以空余时间为主。
衣料织成后,即可加工缝制成衣,衣形圆领对襟无扣,衣领镶花边,衣角缀有三行锡制的小梅花,闪闪发亮,极为醒目。