蒙古族牛角弓制作技艺

　　牛角弓制作是选取水牛角或岩羊角、牛背筋或牛蹄筋和弹性好的竹木材料，用动物胶等纯天然材料黏贴合成，是蒙古民族在古代战争、狩猎和那达慕上所使用的弓箭，曾是蒙古族男子必备的一门技艺，具有浓郁的蒙古族特色。使用牛角弓进行射箭比赛是蒙古民族传统的体育项目之一，也是蒙古族十分喜爱并具有广泛群众基础的一项体育活动。

　　射箭，是蒙古族传统的"男儿三技"的又一项目，在历史上弓箭是蒙古人生活中不可缺少的武器。弓箭之式样、 蒙古族牛角弓制作技艺重量、长度、拉力均无统一规格。传统的弓一般为木质，两端嵌牛角;弓背为半圆形，中间渐内收成圆握柄，绷以牛筋弓弦。箭长约100厘米左右;箭镰形状多样，多为铁质，亦有骨质;箭杆尾饰三排鹰羽。传统弓箭，是竹胎，面向射手的那一面是贴上牛角的，外侧那一面敷上牛筋，弓身在没有上弦的时候，弯曲成一个外翻的弧形，故而称为反曲复合弓。有点像中药制作，原料必须是地道的。做弓胎的竹子产自江西，风干都在一年以上;牛角需要用湖北产的水牛角，每张弓要用两只，而且需要长度在60厘米以上，这样大的牛角已属难得了;牛筋选用水牛的背筋，风干之后，润湿，再用手工砸，然后一点点撕开，成为细丝，这是一个非常费功夫的活，俗话说"好汉子一天撕不了四两筋";弓弰用的是榆木，需要用专用的工具加工成合适的形状，然后和弓胎粘接在一起，完成复合弓的基本结构。牛角要在春天采集放一年后切割成大小适当的长条形块。

　　牛角弓用一根细的有韧性的柳条作为弓骨，在弓骨的背面贴上牛角片。每个牛角片大约两到三寸长，用一种特殊的胶一片摞一片的粘在弓背面。粘弓用的胶很特别，是用马或其它动物的皮熬制出来的，黏性很高，而且不容易开裂。在粘好的牛角外面，还要粘牛筋。牛筋经过软化，拉成很细的丝，每条也只有两三寸长。这样的细丝粘在牛角的外面起固定的作用，牛筋丝接缝的地方还要用牛筋捆扎，捆扎用的牛筋也要用胶粘住，这样整个弓就成了一个整体。弓的两头磨上两个槽口，用来勒弓弦。也可以在两头另外插两个牛角插，上面加上槽口勒弓弦，这种制作方法工艺要求很高，如果牛角插粘得不结实，拉弓时崩裂可能会伤人。牛角弓的外层最后裹上蛇皮作为装饰。