象——常见蒙古族图案（九）

元朝在元旦日和白节送礼时，“皇帝的象队达五千头，全部披上用金银线绣成鸟兽图案的富丽堂皇的象衣一队一队摆队，每头象的背上，放着两个匣子，里面满满装着宫廷用的金属杯盘和其他器具。象队后面是骆驼队，同样载着各种各样必需的用具，当整个队伍排好之后，列队从皇帝陛下的面前经过，蔚为壮观。”(《马可波罗游记》) 
象为大型哺乳动物，气力强大，性情温顺，被认为是象征太平盛世的一种瑞应物。“兽之形魁者无出于象，行必端，履必深。”由于价值上的珍贵、品格上的优良以及诸多瑞应象征而成为吉祥物。白象更被视为吉祥瑞应，用以表达太平盛世的心愿在佛教壁画中常看到象的壁画，在民间工艺中也有许多象的纹样，比如奶豆腐印模等。